En el territorio Bandjoun en el oeste de Camerún se encuentran varios lugares percibidos como sagrado por la población local. Son los núcleos remanentes de sitios que eran históricamente mucho más extensa que representa la identidad de las tribus y comunidades de la región. El carácter de los sitios independientes difiere en términos de función y el grupo social que hace uso de ella. Dos ejemplos son los santuarios de la familia, por lo general con la presencia de una higuera (Ficus sp.), lugares y reunión de la comunidad, que constituyen centros de iniciaciones tradicionales para la vida de la comunidad. La función compartida de la mayoría de los sitios es la adoración de los dioses. A pesar de que la ecología de estos sitios naturales sagrados ha recibido poca atención hasta la fecha, se sabe que los animales puerto y plantas que han desaparecido en gran parte de las zonas circundantes.
Tradicional sagrado custodio sitio natural en Camerún explica a los participantes de una reunión cómo estos lugares son importantes para las relaciones de las comunidades con sus antepasados. (Foto: Kamga-Kamdem, S L. 2008.)
Amenazas
Los líderes tradicionales indicaron que la supervivencia de los espacios sagrados no se ve amenazada debido a que estas áreas están fuertemente vinculados con la identidad de la comunidad. Sin embargo se preocupan por el cambio de actitud de los jóvenes que se están convirtiendo cada vez más materialista y desobedecen tabúes y muestran no sea que el respeto a las creencias ancestrales. Hoy, muchas personas utilizan áreas sagradas sin informar a su custodio, indicando la erosión de las normas culturales. Se han identificado las amenazas más importantes, pero la mayoría son objeto de debate entre la población local sí.
El desarrollo de infraestructura, construcción, especialmente carreteras y asentamientos urbanos, ha provocado la degradación de las zonas sagradas en Bandjoun. La expansión del cristianismo ofrece puntos de vista alternativos sobre la necesidad de protección y la honestidad. Algunos sacerdotes cristianos se dice que tienen una visión diabólica en los sitios sagrados. Según algunos líderes espirituales tradicionales locales el hecho de que el castigo de las malas acciones del cristiano viene después de la muerte, mientras que para las creencias locales castigo tiene efecto inmediato aumenta la desobediencia de las creencias y tabúes ancestrales de la gente.
Sin embargo, una disminución de la influencia del cristianismo en las creencias locales también se informa, así como una creciente voluntad de los sacerdotes cristianos para escuchar a la gente y el trabajo en la comprensión interreligiosa. Según algunos, incluso la educación moderna puede tener un impacto negativo en las creencias tradicionales, debido a la disminución del tiempo que los niños pasan con sus padres. Además, los estilos de vida cambiantes provocan una disminución del interés en los valores tradicionales de poner el cuidado continuado de estos sitios naturales sagrados en riesgo.
Custodios
A través de los siglos, la gente Bandjoun han desarrollado un sistema de gestión ancestral de los sitios naturales sagrados. La ubicación de los sitios sagrados naturales y semi-naturales es identificada por los líderes espirituales iniciados (MkamSi, Guèkè). Mientras que la mayoría han sido de larga data, la ubicación de un área sagrada no es inmutable y puede ser cambiado por razones como la construcción de carreteras o reorientación socio-política. Generalmente, cada área sagrada está bajo la responsabilidad de un custodio llamado Nongtchuép. Es el responsable de hacer ofrendas y sacrificios, por la que también se puede exigir a un representante. Estos son los ancianos iniciados que son los custodios universales. Ellos tienen el derecho de trabajar en todos los lugares de culto.
A pesar de que las mujeres son generalmente considerados como palpitante poco que ver con las áreas sagradas, investigación más profunda reveló que su papel está presente, pero oculto e ignorado. Por ejemplo, Megnesi (femenino equivalente de MkamSi) tienen las mismas capacidades y obligaciones que sus homólogos masculinos. Sólo las madres de gemelos iniciados pueden limpiar ciertos sitios sagrados. Una mujer puede sustituir al jefe de la familia y hacer ofrendas y sacrificios en un lugar sagrado. Además, la educación tradicional se da principalmente por las mujeres que hacen cumplir las normas de conservación de áreas sagradas.
Herramientas de conservación
Las siguientes herramientas para la conservación se han establecido hasta el momento:
- Una lista de medidas a tomar a continuación
- Una lista de las partes interesadas
- Las declaraciones de los líderes tradicionales
- Los estudios sociales que contienen la visión de la población local sobre la situación
- Los mapas participativos de los sitios sagrados naturales de la región
Visión
Los mayores avances apoyo a la conservación de los espacios sagrados sería su reconocimiento legal, aumento de la conciencia pública, reducción de los cambios negativos en el uso del suelo y un mejor reconocimiento de su importancia socio-cultural y ecológica. Para lograr todo lo anterior se requerirá la participación de las partes interesadas a nivel local, nivel nacional e internacional.
Coalición
Se necesita un apoyo eficaz y adecuado para su posterior conservación de estos sitios. Como una posible solución, Miembros de la comunidad Bandjoun sugieren que la participación de las partes interesadas, como las mujeres, jóvenes, Las organizaciones no gubernamentales, instituciones religiosas y tal vez incluso las instituciones del Estado para desarrollar la gestión en las áreas sagradas de manera participativa a pesar de coincidir con claridad sobre el papel de cada actor.
Acción
Poco acción se realiza actualmente, a excepción de unos pocos estudios elevando la conciencia de la gente Bandjoun que sus sitios sagrados están en juego. El Banjoun necesitan apoyo para identificar en peligro de extinción sitios naturales sagrados importantes para las comunidades. A ellos les gustaría hacer una demarcación clara de ellos y desarrollar una estrategia adecuada para la gestión sostenible.
Políticas y Derecho
Los sitios naturales sagrados en esta área actualmente no reconocido legalmente. Manejo forestal en general es la preocupación del Ministerio de Bosques y Vida Silvestre de acuerdo estatuas cameruneses legales.
Como resultado de un estudio social, una mayor conciencia de la gente Bandjoun es el logro más importante hasta la fecha. Es una opinión generalizada de que la participación del Estado en la gestión de los sitios naturales sagrados pueden presentar riesgos y generar conflicto. Los funcionarios públicos son sospechosos de querer a los recursos apropiados, con la intención de debilitar el poder de los ancianos. Miembros de la comunidad sugieren la sensibilización del público, mapeo y demarcación de los límites de las áreas sagradas, mejorar el conocimiento, partes interesadas que trabajan juntos y que incumben poder del gobierno podrían ser todas buenas soluciones para detener el empeoramiento de la situación.
- Kamga-Kamdem S L., (2010) Creencias ancestrales y Conservación. El caso de los sitios naturales sagrados en Banjoun, al oeste de Camerún, en Verschuuren, B., Wild R., McNeeley, J. y Oviedo., G. (Eds.) Sitios Sagrados Naturales, Conservar la naturaleza y la cultura, Tierra de escaneo, Londres,.pp. 119-128.
