Los sitios naturales sagrados pueden ser lugares misteriosos e intrigantes. ¿Cómo viene bosques sagrados bosques se han mantenido en la India a lo largo de los tiempos de desarrollo de hoy en día? ¿Qué mecanismos sociales está en la base de la gestión habitual de los lagos sagrados del Delta del Níger? Es la biodiversidad conservada en los sitios naturales sagrados un producto o un resultado intencional de la práctica religiosa? Todas estas cuestiones despiertan la curiosidad de los científicos dedicados de toda Europa que se reunieron para un simposio de un día de Zurich en octubre del 25^ª.

El simposio fue organizado por Claudia Rutte, que ha estudiado los sitios naturales sagrados desde 2006 y empezó una base de datos que permite la estructura y meta-análisis de artículos de revisión por pares académicos de revistas. Al hacerlo, ella inspiró a muchos científicos a su alrededor y también se conecta con los que ya estaban trabajando sobre el tema en otras universidades de toda Europa.

La base de datos ha sido desarrollado para hacer la investigación científica sobre los sitios naturales sagrados, pero de acuerdo a Shonil Bhagwat de la Universidad de Oxford que permite también el mapeo de los sitios naturales sagrados. En su conferencia Shonil invitados sugirió que el mapeo de los sitios naturales sagrados en todo el mundo podría ayudar a prevenir el daño no intencionado a ellos y también podría ser una herramienta útil para apoyar a los responsables políticos.

La lucha por la protección de los sitios naturales sagrados ha sido entrelazada con la del movimiento internacional de derechos indígenas que se enfrenta a la captación de recursos y políticas desiguales. Las recientes incursiones de las industrias extractivas en los sitios del patrimonio mundial dan testimonio de su creciente influencia en potencias económicas mundiales. Los economistas suelen decir que no se puede gestionar lo que no se puede medir, pero ¿cómo podemos medir los verdaderos valores de un sitio natural sagrado y que finalmente toma las decisiones sobre los lugares?

Algunas de esas preguntas ya habían sido objeto de la investigación de algunos de los participantes en el simposio. "Puedo combinar las teorías y conceptos de la economía institucional con capacidad de recuperación pensando para explicar la adaptación o la persistencia en la gestión de los sitios naturales sagrados", dijo Katrin Daedlow, asistente de investigación y Doctorando Universidad Humboldt de Berlín. Al igual que los científicos sevral Kathrin habían demostrado estar luchando con un marco científico conceptual para los estudios que otros tomaron un enfoque que las actividades prácticas de conservación apoyadas directamente.

Estonia sitios sagrados no sólo había sido estudiado y documentado, su gestión del día a día también se apoya a través del trabajo de la UICN y la UNESCO. Sus directrices sobre los sitios naturales sagrados para administradores de áreas protegidas se han traducido al estonio y en los procesos de ser aprobado e implementado por los gobiernos nacionales y regionales. Talleres de capacitación se están programando y un registro nacional de los sitios naturales sagrados se espera que crezca en los próximos años.

Bas Verschuuren de la Iniciativa de los sitios naturales sagrados y Co-Presidente del Grupo de Especialistas en Valores Culturales y Espirituales hizo hincapié en la necesidad de una investigación que se aplicarán y significativa a los custodios de los sitios naturales sagrados. "Con la ayuda de los científicos que podemos lograr mucho, pero debemos buscar la guía de tutores, y no debemos olvidar que muchos sitios naturales sagrados encarnan no sólo la espiritual, sino también las tradiciones científicas de las diferentes culturas de todo el mundo". Los científicos deben ser humildes y aprender de las ciencias indígenas y visiones del mundo con el fin de hacer verdaderamente la investigación interdisciplinaria.

El estudio de los sitios naturales sagrados llega a su apogeo como algunos de los participantes señalaron. Va a ser un tema candente que atraer fondos de los donantes que buscan apoyar los espacios de simpatía en las instituciones de investigación y organismos de conservación. ¿Quién va a agente de los intereses entre los custodios de los sitios naturales sagrados y los científicos? ¿De qué manera estos esfuerzos contribuyan efectivamente a la protección, conservación y revitalización de los sitios naturales sagrados? Estas preguntas donde la quema en la mente de todos y, aunque se quedaron sin respuesta en gran medida se espera que se mantengan como una guía para los científicos interesados ​​en los sitios naturales sagrados.