Lewis tõstatatud SNSI nõunik Alastair McIntosh, täispumbatud oma kanuu ja võttes seda spin ümber Hebriidid saared ei loo kangelaslik harrastuse. Alistair, kes on olnud pikka seotud lugemise hing maastike ja huvitatud inimeste sügavamale intertwinements loodusega, suundus palverännakule tema kodumaad ümbritsevatesse pühapaikadesse.
Boreray saar, Põhja-Uistist vaadatuna kahe madala kühmuna, mille vahel on rand. Alatair ja Verene sõudsid 2 miili kaugusel punktist Siabaighi juures, Berneray saar, paremalt välja ulatuv.Foto: Alastair McIntosh.
Oli loogiline, et ta sinna aerutades jõudis, sest Välis-Hebriidid on Šotimaa kõige kaugemal lääne pool, kui üldse saab. Ütlematagi selge, see ei ole tihedalt asustatud koht, kus ühistransport teenindab teid selle iga nurga külastamiseks. Üllataval kombel ei olnud see alati nii. Ajalugu räägib meile, et keskajal olid need saared turvalised varjupaigad, kaubanduspunktid ja religioossed keskused tiheda liiklusega maantee ääres, mida külastavad Skandinaaviast ja Euroopast pärit meremehed.
Boreray saar North Uisti lähedal ja Berneray läänesaartel on olnud keldi ajastu munkade matmispaigaks, kuid selle püha ajalugu ei alanud sealt, ja see ei piirdunud sellega. Iga aerulöögiga, Alastair koos oma naisega astub sügavamale saarte pühapaikade keerukasse ajalugu. Ta uurib varakeskaegse sisselõikega risti päritolu, puudutab kalmemägesid, uudishimulikud kiviomadused, eelajaloolised karikamärgid ja mahajäetud asulad.
Inspiratsioon tema reisiks tuli pärast tööd tema raamatu pealkirjaga "Saare vaimsus” sisse 2013. Ta oli reisil, uurides palverännakut ümber Hebriidide ja istus taksos, oodates, millal parvlaev üle sõidab..
Kahe miili kaugusel Põhja-Uistist on pisike saar, mida olin igatsenud külastada sellest ajast peale, kui kohalik taksojuht sisse sõitis, juhtis sellele tähelepanu, ja ütles pühalikult: "See on Boreray saar, Neil Armstrongi vanaisa sünnikoht, esimene inimene Kuul." ma mõtlesin – "Nii, siin on inimesed, kes teavad palverännakutest üht-teist" – ja kaks nädalat tagasi, palverännak oli tõepoolest see vaim, millega me Vérène'iga Atlandile aerutasime.
Munkade kalmistu, munkade väli. Sellele väikesele krundile maeti kõik mungad, kes surid Eggist põhja pool asuvatel saartel: iga haua mõlemas otsas oli kivi, millest mõned on kolm, ja teised nelja jala kõrgused. Foto: Alastair McIntosh.
Mida saab öelda, on see paljudel Eiggist põhja pool asuvatel saartel kuni Harriseni, Boreray on väga keskne koht. Üks seisab seal ümbritsetuna paikadest, millel on sügavalt pühad muistsed assotsiatsioonid – kaevud, templid (reformatsioonieelsed kabelid) ja kohanimed. Neile, keda huvitab see läänesaarte intrigeeriv ajalugu ja püha geograafia, loe Alastairsi täielik fotoreportaaž kanuupalverännakust.
Alastair McIntosh töötab pühade looduspaikade algatuse nõuanderühmas. Ta on inimökoloogia keskuse ja Edinburghi ülikooli jumalikkuse kooli liige, ja külalisprofessor Glasgow ülikoolis. Tema raamatute hulgas on "Muld ja hing". (Aurum 2001), Vaimne aktiivsus: Juhtimine kui teenus (äsja avaldas Green Books), ja Salaküttide palverännak: saare teekond, mis tuleb sisse 2016 Berliinist, ja palverännak jalgsi läbi Šotimaa Välis-Hebriidide pühade looduslike paikade.
