Pour Lewis élevé conseiller SNSI Alastair McIntosh, gonflait son canot et prendre un tour autour des îles Hébrides n'a pas été une histoire d'activité de plein air héroïque. Alistair, qui a longtemps été impliqué dans la lecture de l'âme des paysages et intéressés à intertwinements plus profondes des gens avec la nature, partit en pèlerinage vers les sites sacrés entourant son pays natal.
L'île de Boreray, vu comme deux bosses basses avec une plage entre les deux, vu de l'endroit de North Uist. Alatair et Verene ont pagayé sur le 2 à des kilomètres du point par Siabaigh, Île de Berneray, faisant saillie sur la droite.Photo: Alastair McIntosh.
C'était logique qu'il y arrive en pagayant, car les Hébrides extérieures sont les plus à l'ouest d'Écosse que l'on puisse trouver. Il va sans dire, ce n'est pas un endroit densément peuplé avec des transports en commun qui vous permettent de visiter chacun de ses coins. Étonnamment, ça n'a pas toujours été comme ça. L'histoire nous raconte qu'à l'époque médiévale, ces îles servaient de refuges., des postes de traite et des centres religieux le long d'une autoroute très fréquentée, fréquentée par des marins scandinaves et européens..
L'île de Boreray au large de North Uist et de Berneray sur les îles occidentales a été le lieu de sépulture des moines de l'époque celtique., mais son histoire sacrée n'a pas commencé là, et ça ne s'est pas arrêté là non plus. A chaque coup de pagaie, Alastair et sa femme s'aventurent plus profondément dans l'histoire complexe des lieux sacrés des îles. Il explore les origines de la croix incisée du début du Moyen Âge, touche aux tumulus, caractéristiques rocheuses curieuses, marques de coupes préhistoriques et colonies abandonnées.
L’inspiration pour son voyage lui est venue après avoir travaillé sur son livre intitulé «Spiritualité insulaire" dans 2013. Il était en voyage à la recherche d'un pèlerinage autour des Hébrides et était assis dans un taxi en attendant le ferry..
À trois kilomètres au large de North Uist se trouve une petite île que j'avais envie de visiter depuis l'arrivée du chauffeur de taxi local., l'a souligné, et dit solennellement: "C'est l'île de Boreray, le lieu de naissance du grand-père de Neil Armstrong, le premier homme sur la lune. Je pensais – "Donc, voici un peuple qui connaît une chose ou deux en matière de pèlerinage » – et il y a quinze jours, le pèlerinage, c'est bien l'esprit avec lequel Vérène et moi avons pagayé vers l'Atlantique.
Moine, le Champ des Moines. Tous les moines morts dans les îles situées au nord d'Egg ont été enterrés dans ce petit terrain.: chaque tombe avait une pierre aux deux extrémités, dont certains sont trois, et d'autres quatre pieds de haut. Photo: Alastair McIntosh.
Que peut-on dire, est-ce que pour de nombreuses îles au nord d'Eigg jusqu'à Harris, Boreray est un lieu très central. On se tient là, entouré de lieux qui ont des associations anciennes profondément sacrées – des puits, temples (chapelles pré-Réforme) et noms de lieux. Pour ceux qui s'intéressent à cette histoire fascinante et à la géographie sacrée des îles occidentales, lire Alastairs reportage photo complet sur le pèlerinage en canoë.
Alastair McIntosh fait partie du groupe consultatif de l'Initiative des sites naturels sacrés. Il est membre du Centre for Human Ecology et de la School of Divinity de l’Université d’Édimbourg., et professeur invité à l'Université de Glasgow. Ses livres incluent Soil and Soul (Aurum 2001), Activisme spirituel: Le leadership en tant que service (vient de paraître chez Green Books), et le pèlerinage des braconniers: un voyage sur l'île, qui est dû dans 2016 d'une fille, et sur un pèlerinage à pied à travers les sites naturels sacrés des Hébrides extérieures en Écosse.
