I december förra året intressenter samlades för att granska bevarande verksamhet som syftar till att skydda Zanzibar många heliga lundar så kallade Misitu ya Jadi’ på swahili. En av de dragna viktigaste lärdomarna är att även relativt små i storlek och blygsamma resning de är oerhört viktiga för kulturen, historia, arkeologi, geologi, naturvård och miljötjänster. De spelar också en viktig roll i tyget Zanzibar liv speciellt på bynivå, sålunda deras roll är betydligt "Större än deras storlek”. Kulturella och ekonomiska förändringar innebär, emellertid, att de försämras, skadad och även förstöras direkt.

Arbetet under det gångna året och en halv har inkluderat en biologisk undersökning av 10 heliga skogar i 6 byarna i södra delen av Zanzibar, en social kartläggning av deras vårdnadshavare och samhällen, innehav av en intressenter planering workshop för 43 personer hämtade från olika intressenter och utveckling av förvaltningsplaner för två av de heliga skogar. Också åstadkommit har varit skapandet av två gemenskap filmer och insamling av swahili muntliga historier i både film och skriftliga transkriptioner. Engelska översättningar har också.

Förmyndarskap Heliga Groves från Heliga naturområden på Vimeo.

Workshop för berörda parter styrs av skog väktare: Den 14 december 2012, de viktigaste organisationerna kom tillsammans att granska dessa aktiviteter och reflektera över vad nästa steg kan se ut. Viktigt väktare skogarna själva styra denna process och de har varit aktivt involverade i programmet och planering för framtiden. En deltagare Musa Hassan Mwambe, Väktare Marembwe Sacred Forest, ligger i Makanduchi byn sa; “Vi vårdnadshavare är nöjda med samarbetet och vill träffa fler vårdnadshavare och diskutera bildar ett nätverk eller kanske en sammanslutning”. Andra aktiviteter under veckan var möten, fokusera gruppdiskussioner och studiebesök. Workshopen ingick skogen vårdnadshavare, viktiga statliga myndigheter, stödja det civila samhällets organisationer, medan i byarna viktiga diskussioner hölls med andra vårdnadshavare, lokala samhället medlemmar och researrangörer.

Utmaningar för Sacred Groves från Heliga naturområden på Vimeo.

20,000 år av mänsklig användning: Socialt skogarna är ofta kopplade till den historiska inrättandet av särskilda byar, eller relaterade till ursprunget för särskilda familjer och förfäder respekteras av besök hos lundar att hålla böner och offra. I vissa fall årliga sammankomster inkluderar "Ngoma’ vilka är dansar med specifika trumrytmer. Ofta heliga plats själv är en kalksten grotta ofta med en fjäder, brunn eller poolen, bildas inom antikens upphöjda korallrev sten. Nya arkeologiska bevis har visat en mycket äldre människa samband med tecken på ockupationen så länge sedan som 20,000 år.

Tekniskt kallas "Karst-system’ grottorna kan gå för miles och mycket av ön är full av sådana system ofta stödja viktiga vatten-objektiv. Vattnet ger färskt vatten för torrperioden gemenskap användning och i vissa fall har blivit den största byn vattenförsörjning. KAST grottor har sin egen specialist djurliv och är hem för fladdermöss och unika varelser grotta som ännu undersökas. Så samtidigt grottan eller geologiska funktionen är oftast den kulturella fokus och skog ger "kläder’ erbjuder svala och skuggiga förhållanden. Inom lokala föreskrifter är det förbjudet att klippa träd eller djur jakt i lundar och så de har varit, åtminstone tills nyligen, en fristad för djurlivet.

Rikt djurliv: Biologisk undersökning arbete som har bekräftat att skogarna är mycket rikare biologisk mångfald än den omgivande skogen och jordbruksmark, mycket av som blir alltmer försämras. De ger refuger för lokala djur såsom den endemiska Zanzibar Red Colobus Monkey och två arter av elefant argbigga. De är också rika på växter med 10 skogar som tillsammans totalt mindre än 10 hektar stort stöd under 70 växtarter, många av som blir allt ovanligare. 10 arter har noterats som inte kan identifieras lokalt. Med tanke på att Zanzibar är en del av en av de viktigaste globala hotspots för naturen biologiska rikedomar skogarna kanske inte är så överraskande.

Vad är kanske mer förvånande att trots deras betydelse de heliga skogar har förblivit dolda och ofta över såg. Den inte räkna mycket i bevarande eller annan regeringens politik och skogarna är lätt att missa. Byborna tenderar att inte tala om dem mycket, även sinsemellan, och nya invånare kan leva intill dem i flera år utan att veta deras betydelse. Med tanke på Zanzibars turismen ön har ett stort antal nya invånare från många platser i världen som är obekanta med denna aspekt av Zanzibar kultur och liv.

“Vi vårdnadshavare är nöjda med samarbetet och vill träffa fler vårdnadshavare att diskutera bilda ett nätverk eller kanske en sammanslutning” Musa Hassan Ambe, Guardian of Marembwe Sacred Forest, Makanduchi village, södra, Zanzibar.

Biologisk mångfald hotspot hotas: Platser med hög djur och växtsort också kallas "hotspots’ eftersom de är kritiskt hotade. Zanzibar är inte annorlunda och snabb ekonomisk utveckling, turism expansionsbefolkningstillväxten har lagt betydande krav på de sociala och ekologiska system. Kulturella förändringar innebär att vissa, särskilt de yngre generationerna, förlorar intresset för kultur och religion, efterfrågan på mark för utveckling av turism har dramatiskt ökat, samtidigt som behovet av byggmaterial har utvecklats till en hunger! Denna hunger i kombination med den verkliga fattigdomen i många landsbygds invånare har lämnat de flesta av de områden skogarna inte mer än en låg scrub. Detta har inneburit att uppmärksamheten har vänt sig till heliga skogen för virke, stolpar och ved och tabun som har stått sig genom tiderna bryter ned, stora träd avverkas och stolpar från dem säljs till Zanzibar stad. Hundratals om inte tusentals år av historia är släcks under några tanzaniska shilling till någon meningsfull vinst i jämförelse med de olika kulturella och biologiska rikedomar som går förlorade. Ofta skär utförs av ungdomar i samma familjer vars äldste förtvivlan på deras förlust av kontroll och den föränderliga kulturen runt dem.

Heliga Groves börjar räkna: Nu, emellertid, är kanske tiden är mogen för en förstås bättre av "Misitu ya Jadi’ och dem att börja räkna. I själva verket börjar att räkna dem har varit det första steget. Arbetet har letts av den lokala icke-statlig organisation ZAZOSO Zanzibar Zoological Society. Ett team av ZAZOSO biologer och skogsbrukare har arbetat med plats vårdnadshavare att kartlägga och registrera platser, gränser, sociala värderingar och biologi 10 ställen. Det är viktigt att väktarna inte bara ge sitt tillstånd för detta men styra processen så att de lokala förordningar och normer följs. Alla data kommer att återlämnas till väktare i en form som är användbar för dem och de styra hur det kan lagras och användas.

Gemenskapens filmer: En annan Zanzibar icke-statlig organisation Mwambao gemenskapen Coastal Network (http://www.mwambao.or.tz) har gått i spetsen för den sociala utvecklingen utbildningskomponent väktare och andra samhällsmedlemmar i filmskapande. Detta har använt en specifik samtalsteknik "Participatory Video (PV)’ det innebär i omkring 10 dagar 12 gruppmedlemmar kan planera och filma två samhället videor – en imponerande bedrift för dem som i de flesta fall aldrig har haft en videokamera innan. Se även nyhet: https://sacrednaturalsites.org/resources/news/page/4/

Strategi Verkstad: De viktigaste workshopen rekommendationerna är följande:

• Vårdnadshavarna att möta och med tanke på att bilda ett nätverk för att kommunicera med varandra och vidta samordnade åtgärder för att skydda sina webbplatser,
• För att fortsätta notering och undersökningar för att bättre förstå de heliga skogar,
• Att utveckla en medvetenhet och kommunikation programmet på både byn och nationell nivå, särskilt arbetar med ungdomar och beslutsfattare,
• Att utveckla en helig strategi skogsskydd,
• Vidta åtgärder för att vända den minskning av skogarna genom att främja skog restaurering vid kanterna.
• Förbättra politiska och rättsliga åtgärder för att skydda heliga skogar.

Den Zanzibar Forest Department har gett tillsyn och stöd till verksamheten, som har Turism avdelningen och Institutionen för Arkiv – som ett erkännande av de historiska och kulturella värden. Teknisk rådgivning och kapitalanskaffning har tillhandahållits av den Heliga naturområden initiativet en medlem i IUCN Specialist Group på den kulturella och andliga värden av skyddade områden. Arbetet har finansierats av Christensen fonden, (USA) New England Biolabs Foundation, (USA) och Terralingua (USA och Kanada).

För mer information kontakta info@sacrednaturalsites.org