VhaVenda người của Vhembe, Tỉnh Limpopo ở phía bắc của Nam Phi, bị khóa trong một cuộc đấu tranh để bảo vệ đất đai của họ bị tàn sát bởi các dự án phát triển và khai thác than, và cho các trang web còn lại cuối cùng thiêng liêng tự nhiên được lưu từ du lịch và xây dựng đường.

Họ sống ở chân đồi đẹp và màu mỡ của dãy núi Soutpansberg và đã giữ lại một nền văn hóa rực rỡ, phản ánh hải quan, truyền thống và niềm tin. Tại cốt lõi của văn hóa Venda là một hệ thống các trang web thiêng liêng tự nhiên, trong đó có nổi tiếng, Nhưng suy thoái Hồ Funduzi, Thate Vonde rừng và Phiphidi ngã.

Phiphidi là nơi thực hiện các nghi lễ làm mưa quan trọng bởi những người lớn tuổi trong bộ tộc Ramunangi. Nhưng sự công nhận ít ỏi được trao cho linh đạo của thác Phiphidi cũng như các truyền thống đã trở thành nền tảng của văn hóa Ramunangi trong nhiều thế kỷ. Thác nước, đã là một điểm nổi tiếng cho những buổi dã ngoại và các hoạt động khác, hiển nhiên từ các đống rác và sử dụng bao cao su, đang được biến thành một trang web xây dựng để phục vụ cho niềm tin rằng sẽ có một số lượng ngày càng cao của khách du lịch.

"Lúc đầu, một con đường được xây dựng mà không có bất kỳ xem xét những nơi tâm linh dọc theo con sông. Và một mỏ đá được khai thác ngay trên một trang web tâm linh quan trọng. Bây giờ đúng nơi thiêng liêng nhất bên cạnh thác nước đang được khai quật để xây dựng lưu trú du lịch mà không có bất kỳ tham khảo ý kiến ​​những người trông nom hợp pháp và vi phạm rõ ràng về khung pháp lý của Nam Phi. Trong tháng sáu, xe ủi đất đã bắt đầu khai quật gần thác nước Phiphidi để xây dựng nhà nghỉ du lịch mà không có bất kỳ lãnh sự hứatations", nói rằng một trong các trưởng lão địa phương.

Để đáp ứng, Những người trông coi các địa điểm tự nhiên linh thiêng của Venda đã thành lập một ủy ban có tên là Dzomo la Mupo (Tiếng nói của trái đất). Họ tin rằng nếu sự phá hủy của trang web Phiphidi thiêng liêng được phép, nó sẽ mở đường cho sự hủy diệt của cả bảy địa điểm linh thiêng trong Venda. Một trong những người đứng đầu giải thích,

"Các trang web thiêng liêng của chúng tôi là cốt lõi của nền văn hóa của chúng tôi, cộng đồng của chúng tôi. Nếu chúng ta bảo vệ họ và tôn trọng họ, chúng ta có cơ hội để cứu tương lai. Tất cả các thế hệ trưởng lão và lãnh đạo trước đây, tôn trọng các trang web thiêng liêng của chúng tôi. Tại sao bây giờ nó đang bị phá hủy? Điều gì đã xảy ra với các nhà lãnh đạo của chúng tôi? Họ có cảm thấy không có nghĩa vụ với tổ tiên của họ hoặc con cái của họ?.”

Vai trò của các địa điểm linh thiêng trên toàn thế giới được IUCN và UNESCO công nhận trên toàn thế giới là nơi sinh thái, ý nghĩa văn hóa và tinh thần. Nam Phi có nghĩa vụ pháp lý theo Đạo luật Tài nguyên Di sản Nam Phi và luật pháp quốc tế để bảo vệ đa dạng sinh học và quyền cộng đồng đối với vùng đất thiêng liêng, thực hành văn hóa và tinh thần và sự đồng ý trước. Hiến pháp Nam Phi cũng quy định rằng tất cả công dân Nam Phi có quyền hưởng thụ và thực hành văn hóa và tâm linh của họ và liên kết tự do mà không bị phân biệt đối xử (e.g. Phần 9, 30 và 31); quyền đối với một môi trường không gây hại cho sức khỏe và phúc lợi của họ và bảo vệ môi trường (Phần 24); và quyền thông tin (Phần 32). Họ cũng có quyền công bằng hành chính.

Các cơ quan của Chính phủ đã thất bại trong việc duy trì trách nhiệm bảo vệ quyền của cộng đồng theo yêu cầu của pháp luật, giải thích Roger Chennels, cố vấn pháp lý cho Dzomo la Mupo.Sự phá hủy liên tục và có chủ ý của thác nước Phiphidi, một trong những nơi thiêng liêng cuối cùng trong Venda, minh họa rõ ràng rằng mặc dù Nam Phi đã đạt được tiến bộ tốt về mặt lập pháp tiến bộ, nó vẫn còn thua xa trong việc thực thi dân chủ các luật này. Khi nói đến việc thực thi pháp luật dựa trên quyền, Các cộng đồng nghèo vẫn đang phải chịu sự thương xót của các quan chức trong việc thể hiện các quyền lập hiến rất rõ ràng và các cơ quan có thẩm quyền truyền thống có quá nhiều quyền lực chính trị để khiến các đối tượng của họ lo lắng nghiêm trọng.”

Quỹ Gaia và Mạng lưới đa dạng sinh học châu Phi đang hỗ trợ Dzomo la Mupo để ngăn chặn máy ủi, tranh luận để bảo vệ các quyền và trách nhiệm theo thông lệ đối với vùng đất thiêng. Trong khi đó, máy ủi tiếp tục phá hủy địa điểm linh thiêng của thác Phiphidi và rừng, để bắt đầu xây dựng các túp lều du lịch mà không cần tham khảo ý kiến ​​địa phương với cộng đồng cũng như các đánh giá tác động môi trường cần thiết về mặt pháp lý.

Hãy hành động

• Hãy cùng chúng tôi giúp ngăn chặn sự phá hủy thác nước Phiphidi và các địa điểm linh thiêng khác trong Venda, Nam Phi.
• Gửi thư hỗ trợ của bạn, hoặc đăng nhập vào Tuyên bố hỗ trợ.