This information sheet focuses on Buddhist and Christian monastic communities because monasticism has been a characteristic feature of Buddhism and Christianity more so than of other mainstream faiths. Monastic communities have nurtured sacred natural sites for over 2000 năm ở châu Á, và hơn thế nữa 1000 năm ở Bắc và Đông Phi, Trung Đông, và Châu Âu. Cộng đồng tu sĩ khác nhau từ vài đến vài trăm cá nhân (nam hay nữ) nơi nguyên tắc sống tự cung tự cấp được phổ biến rộng rãi. Đây là những đàn hồi, cộng đồng dân chủ tự tổ chức với tác động tích cực liên tục trong việc bảo tồn thiên nhiên và quản lý đất đai bền vững.