VhaVenda хора на Vhembe, Провинция Лимпопо в много северно от Южна Африка, са заключени в една борба, за да защитят своите земи от рязко от проекти за развитие и добива на въглища, и за последните останали свещени природни обекти, които предстои да бъдат спасени от туризъм и пътно строителство.

Те живеят в красивата и плодородна подножието на планина Soutpansberg и са запазили жива култура, отразени в техните много обичаи, традиции и вярвания. В центъра на културата на Venda е система от свещени природни обекти, включително известния, Но деградирали езерото Funduzi, Thate Vonde Форест и Phiphidi падане.

Phiphidi е място, където важни дъжд вземане ритуали се извършват от старейшините на клана Ramunangi. Но недостатъчно признаване се дава на духовността на Phiphidi водопад, нито традициите, които са били в основата на Ramunangi култура в продължение на векове. Водопадът, вече е добре известно място за пикник и други дейности, видно от могилите на отпадъци и се използват презервативи, се превърна в строителна площадка, да се погрижат за вярване, че ще има все по-голям брой туристи.

"На пръв път е построен без никакво внимание на духовното места по поречието на река. И кариера е миниран точно над важен духовен сайт. Сега най-свещеното място в непосредствена близост до водопада се разкопани за изграждане на туристически настаняване без никакви консултации с полагащото попечители и в явно нарушение на законодателната рамка на Южна Африка. През юни, булдозери започнаха изкопни близо до водопад Phiphidi за изграждане на туристически подава, без някоя от обещаните консулочаквания", , казва един от местните старейшини.

В отговор на, пазители на свещени природни обекти на Venda са формирали комитет, наречена Dzomo ла Mupo (Гласът на Земята). Те вярват, че ако се допуска унищожаването на сайта Phiphidi свещен, това ще проправи пътя за унищожаване на всички седем свещени места в Венда. Един от ръководителите обяснява,

"Нашите свещени места са в основата на нашата култура, нашата общност. Ако успеем да ги защитят и да ги уважаваме, имаме шанс да спаси бъдещето. Всички предишни поколения старейшини и вождове, спазват нашите свещени места. Защо сега да бъдат унищожени? Какво се е случило с нашите лидери? Да те не чувстват задължение на техните предци или на децата си?.”

Ролята на свещени места по целия свят е международно призната от IUCN и ЮНЕСКО, като места на екологичното, културното и духовно значение. Южна Африка има правни задължения по Закона за Южна африкански наследство ресурси и на международното право за защита на биоразнообразието и обществени права на свещените земи, културна и духовна практика и предварително информирано съгласие. Южна Африка конституция гласи, че всички южноафрикански граждани имат право да се ползват и практикуват своята култура и духовност и да се сдружават свободно, без дискриминация (e.g. Раздели 9, 30 и 31); право на околната среда, че не е вредно за тяхното здраве или благосъстояние и да имат среда, защитена (Раздел 24); и право на информация (Раздел 32). Те също имат право на административно правосъдие.

"Държавните органи не са успели да поддържат техните отговорности, за да се защитят правата на общностите, както се изисква от закона", Обяснява Роджър Chennels, Правен консултант на Dzomo ла Mupo."Продължаващите и умишлено унищожаване на водопади Phiphidi,, един от последните най-свещените места в Venda, ясно показва, че, въпреки че Южна Африка е постигнала добър напредък по отношение на образуване на прогресивно законодателство, тя все още е далеч назад в демократичния прилагането на тези закони. Когато става дума за прилагането на законодателството за правата, бедните общности все още са оставени на милостта на длъжностни лица, пренебрегва много ясни техните конституционни права и традиционни власти, които са твърде много политическа власт да предприема сериозно се отнася до тяхното субектите.”

Фондация за Гея и Африканската мрежа за биологичното разнообразие са, подкрепа Dzomo ла на Mupo да спрат булдозерите, аргумента за защита на обичайните права и отговорности към свещените земи. Междувременно булдозерите продължават да унищожи това свещено място на Phiphidi водопад и горите, да започне туристически хижи на сградата, без местни консултации с Общността, нито законово изисквани оценки на въздействието на околната среда.

Предприемете действия

• Присъединете се към нас в помага да се спре унищожаването на на водопади Phiphidi и други свещени места в Venda, Южна Африка.
• Изпращане на писмо от вашата подкрепа, или знак на изявление за подкрепа.