За Луис издигна съветника на SNSI Аластър Макинтош, надуването на кануто и разхождането му около островите Хебриди не беше история за героични дейности на открито. Алистър, който отдавна се занимава с четене на душата на пейзажите и се интересува от по-дълбоките преплитания на хората с природата, се отправи на поклонение до свещените места около родните му места.
Остров Боререй, вижда се като две ниски гърбици с плаж между тях, когато се гледа от мястото на North Uist. Alatair и Verene гребяха 2 мили от точката от Siabaigh, Остров Бернери, стърчащ вдясно.Снимка: Алистър Макинтош.
Съвсем логично беше да стигне до там, гребайки, тъй като Външните Хебриди са най-западната част на Шотландия, която човек може да получи. излишно да се каже, това не е гъсто населено място с обществен транспорт, който ви служи, за да посетите всеки от неговите ъгли. Изненадващо, не винаги е било така. Историята ни казва, че през средновековието тези острови са действали като сигурни убежища, търговски пунктове и религиозни центрове по оживена магистрала, посещавана от мореплаватели от Скандинавия и Европа.
Остров Боререй край Северен Уист и Бернерай на Западните острови е бил гробище на монаси от келтската епоха, но неговата свещена история не започва там, и не спря дотук. С всеки замах на греблото му, Алистър и съпругата му се впускат по-дълбоко в сложната история на свещените места на островите. Той изследва произхода на ранносредновековния врязан кръст, щрихи върху надгробни могили, любопитни скални характеристики, праисторически знаци от чаши и изоставени селища.
Вдъхновението за пътуването му идва след работата по книгата му, озаглавена „Островна духовност” в 2013. Той беше на пътуване, изследвайки поклонничеството около Хебридите и седеше в такси, чакайки ферибота да премине.
На две мили от North Uist е малък остров, който копнеех да посетя, откакто местният таксиметров шофьор спря, го посочи, и каза тържествено: — Това е остров Боререй, родното място на дядото на Нийл Армстронг, първият човек на Луната." мислех – "Така, ето хора, които знаят нещо или две за поклонението" – и преди две седмици, поклонничеството наистина беше духът, с който Верен и аз загребахме в Атлантическия океан.
Монашеското гробище, монашеското поле. Всички монаси, умрели на островите, които се намират на север от Ег, са били погребани в този малък парцел: всеки гроб имаше камък в двата края, някои от които са три, и други четири фута високи. Снимка: Алистър Макинтош.
Какво може да се каже, е това за много от островите на север от Eigg до Харис, Boreray е много централно място. Човек стои там, заобиколен от места, които имат дълбоко свещени древни асоциации - кладенци, храмове (предреформирани параклиси) и имена на места. За тези, които се интересуват от тази интригуваща история и свещена география на Западните острови, четете Аластърс пълен фоторепортаж за поклонението с кану.
Алистър Макинтош служи в консултативната група на Инициативата за свещени природни обекти. Той е сътрудник на Центъра за човешка екология и на Факултета по богословие на Единбургския университет, и гостуващ професор в университета в Глазгоу. Неговите книги включват „Почва и душа“. (Aurum 2001), Духовен активизъм: Лидерството като услуга (току-що публикувано от Green Books), и бракониерското поклонение: островно пътешествие, което се дължи през 2016 от Берлин, и за пешеходно поклонение през свещени природни обекти във Външните Хебриди на Шотландия.
