VhaVenda žmonių iš Vhembe, Limpopo provincijos Pietų Afrikos labai šiaurės, yra užrakintos kova apsaugoti savo žemes nuo išnaikinta plėtros projektus ir anglių kasybos, ir paskutinius likusius šventa gamtos objektų išgelbėti nuo turizmo ir kelių tiesimas.

Jie gyvena gražus ir derlingas Soutpansberg diapazonas kalnų papėdėse ir išlaikė gyvą kultūrą, atsispindi jų daug muitinės, tradicijų ar įsitikinimų išrovimo su šaknimis. Vendų kultūros pagrindas yra šventa gamtos objektų sistema, įskaitant garsiąją, bet suskilę ežero Funduzi, Thate Vonde Miško ir Phiphidi kritimo.

Phiphidi yra vieta, kur svarbius lietaus gaminimo ritualus atlieka Ramunangi klano vyresnieji. Bet menkas pripažinimas suteiktas Phiphidi krioklio dvasingumui ar tradicijoms, kurios šimtmečius buvo Ramunangi kultūros pagrindas. Krioklys, jau gerai žinomi vietoje iškylos ir kita veikla, matyti iš šiukšlių piliakalnių ir naudojami prezervatyvai, yra paversti statybvietėje patenkinti įsitikinimą, kad bus vis daugiau turistų.

"Iš pradžių kelias buvo pastatytas be jokių apsvarstyti dvasinės vietose palei upę. Ir karjero kasamas tiesiai virš svarbesnieji dvasiniai svetainę. Dabar šventa vieta šalia krioklio yra iškasta statyti turistų apgyvendinimo be jokių konsultacijų su teisėtą saugotojai ir akivaizdžiai pažeidžiant Pietų Afrikos teisinė sistema. Birželio mėn., buldozeriai pradėjo kasimo netoli Phiphidi krioklys kurti turizmo pateikia be jokių pažadėjo konsulasadaptacijų", sako vienas vietos seniūnai.

Reaguodama, šventųjų Vindos gamtos vietų saugotojai sudarė komitetą, vadinamą Dzomo la Mupo (Žemės balsas). Jie tiki, kad jei Phiphidi šventas puslapį naikinimo leidžiama, tai sudarys kelią sunaikinti visas septynias Vedos šventąsias vietas. Vienas iš vadovų paaiškina,

"Mūsų šventas vietas yra mūsų kultūros pagrindas, mūsų bendruomenės. Jei mes juos ginsime ir gerbsime, turime galimybę išsaugoti ateitį. Visos ankstesnės vyresniųjų ir lyderių kartos, gerbė mūsų šventas vietas. Kodėl jis dabar naikinamas?? Kas nutiko mūsų lyderiams? Ar jie nejaučia jokio įsipareigojimo savo protėviams ar savo vaikams?.”

IUCN ir UNESCO tarptautiniu mastu pripažįsta sakralinių vietų vaidmenį visame pasaulyje kaip ekologines vietas, kultūrinė ir dvasinė reikšmė. Pietų Afrika turi teisinius įsipareigojimus pagal Pietų Afrikos paveldo išteklių įstatymą ir tarptautinę teisę saugoti biologinę įvairovę ir bendruomenės teises į šventas žemes., kultūrinė ir dvasinė praktika bei išankstinis informuotas sutikimas. Pietų Afrikos konstitucija taip pat teigia, kad visi Pietų Afrikos piliečiai turi teisę mėgautis ir praktikuoti savo kultūrą bei dvasingumą ir laisvai bendrauti be diskriminacijos. (e.g. Skyriai 9, 30 ir 31); teisę į aplinką, nekenkiančią jų sveikatai ar gerovei, ir saugoti aplinką (Skyrius 24); ir teisė į informaciją (Skyrius 32). Jie taip pat turi teisę į administracinį teisingumą.

„Vyriausybės organai nesilaikė savo atsakomybės ginti bendruomenių teises, kaip reikalauja įstatymai“, paaiškina Rogeris Chennelis, juridinis „Dzomo la Mupo“ patarėjas.„Tęsiamas ir apgalvotas Phiphidi krioklių naikinimas, viena iš paskutinių švenčiausių Vedos vietų, aiškiai parodo, kad nors Pietų Afrika padarė didelę pažangą kurdama progresinius įstatymus, demokratijos įgyvendinant šiuos įstatymus ji dar labai atsilieka. Kalbant apie teisėmis pagrįstų teisės aktų įgyvendinimą, skurdžios bendruomenės vis dar tebėra malonios pareigūnų, kurie nekreipia dėmesio į savo aiškias konstitucines teises, ir tradicinių valdžios institucijų, turinčių per daug politinės galios, kad galėtų rimtai atsižvelgti į savo subjektų rūpesčius.”

„Gaia“ fondas ir Afrikos biologinės įvairovės tinklas remia „Dzomo la Mupo“, kad sustabdytų buldozerius, teigdamas, kad reikia apsaugoti įprastas teises ir pareigas šventoms žemėms. Tuo tarpu buldozeriai ir toliau naikina šią šventą Phiphidi krioklio ir miško vietą, pradėti statyti turistinius namelius nepasitarus su bendruomene ir teisiškai nereikalaujant poveikio aplinkai įvertinimo.

Imtis veiksmų

• Prisijunkite prie mūsų ir padėkite sustabdyti Phiphidi krioklių ir kitų šventų vietų Vedoje sunaikinimą, Pietų Afrika.
• Atsiųskite savo palaikymo laišką, arba prisijungimas prie paramos pareiškimo.