Lagos sagrados do Delta do Níger: Reconhecimento dos esforços de conservação da comunidade, Nigéria

Atividades de pesca no Lago Adigbe do povo Osiama na região do Delta do Níger. O afluxo de pessoas no lago e na comunidade, durante cada festival de pesca, é uma pressão adicional sobre os recursos naturais da região, ilustrando a necessidade de respeito pela sacralidade dos lagos e os regulamentos relacionados para acesso e pesca.
(Fonte: E.D. Anwana)

    Local
    Ao longo da última 400 anos, o Delta do Níger, ecologicamente rico, desempenhou um papel importante na economia global por meio do óleo de palma, tráfico de escravos e agora por meio de combustíveis fósseis. Partes interessadas economicamente poderosas ainda representam ameaças aos ecossistemas naturais do Delta, afetando assim as tradições culturais e os territórios de dois grupos principais de povos indígenas. O povo Biseni ocupa as regiões superiores do delta, enquanto o povo Osiama habita a parte baixa da zona de floresta pantanosa. Ambos os grupos percebem suas terras e, particularmente, seus lagos como sagrados. Dois lagos importantes são Adigbe (habitada pelo povo Osiama) e Esiribi (habitada pelo povo Biseni). Ambos estão em casa, irmãos sagrados: os crocodilos.

    Ecologia e Biodiversidade
    O Delta do Níger é conhecido por seu ecossistema único; faz parte de uma importante zona tropical, lar do crocodilo ameaçado nacionalmente (Osteolaemus tetraspis). Ele também abriga uma variedade de espécies da Lista Vermelha da IUCN, como o Macaco Colobus Vermelho (Piliocolobus pennanti epieni), Guenon de Scatler (Cercopithecus sclateri) e a lontra de pescoço malhado (Hydrictis maculicollis). A região é dividida entre a zona de água doce das marés do sul ou zona de floresta de pântano e a zona de floresta de inundação interior. Recentemente, habitantes notaram espécies invasoras, como a grama Burhead Sedge (Oxycaryum cubensis).

    Ameaças
    Vários fatores ameaçam a biodiversidade, bem como as culturas indígenas dos lagos Adigbe e Esiribi. Os membros da comunidade cada vez mais se envolvem com oportunidades de sustento - como pesca com dinamite, por exemplo- que trazem mudanças ao seu modo de vida, levando-os a fazer concessões às suas crenças tradicionais. O enfraquecimento da liderança tradicional, por exemplo, oferece oportunidades de poder e influência para grupos sociais ou políticos que compartilham outros valores. Migrantes que entram na região em busca de oportunidades de emprego em empresas petrolíferas demandam mais da pesca local para abastecimento de alimentos. Mudanças na orientação religiosa diminuem os valores tradicionais e icônicos dos crocodilos sagrados e o respeito pela flora e fauna locais em geral.

    Custodiantes
    Na cosmologia de ambas as comunidades existem dois reinos de realidade: o mundo visível (Deixou) e o mundo invisível, ou a terra dos espíritos (Tópicos). O mundo visível é percebido com os sentidos naturais e contém humanos, plantas e animais. O mundo invisível é composto de espíritos que não são percebidos pelos sentidos físicos. Os guardiões dos lagos sagrados também garantem que as regras e costumes tradicionais sejam cumpridos para que ambos os mundos possam existir em harmonia.. Eles garantem que os protocolos são observados em relação aos lagos que são proibidos de acessar (Aweye), e lagos que são acessíveis (Aweaya). Como resultado dessas regulamentações tradicionais, animais específicos, como crocodilos e lagartos, não são prejudicados e há muito tempo estão bem protegidos na região. Esses animais são vistos como irmãos e a população local não quer machucá-los e são antromorfizados e, na verdade, vistos como irmãos. Se um acidental ou propositalmente matar um deles, eles recebem rituais fúnebres completos como acontece com os humanos e devem ser substituídos por um espécime vivo.

    “O crocodilo é como nosso irmão, e então não pode se machucar ” - Pessoa anônima de Osiama.

    Visão
    A gestão sustentável desses ecossistemas de água doce será muito melhorada pela adaptação da gestão ao modelo tradicional de gestão das comunidades locais. As estratégias devem se concentrar na manutenção do sistema tradicional de pesca rotativa, já que o lapso de tempo entre os eventos de pesca incentiva o rejuvenescimento dos recursos pesqueiros e aquáticos. Isso, por sua vez, leva a uma maior produtividade e contribui para a alta diversidade biológica desses lagos.

    Ação
    Mais organização de eventos locais e reconhecimento da liderança tradicional poderia beneficiar uma colaboração mais bem-sucedida. Alguns estudos científicos, avaliando o conhecimento indígena da região, mostrar que a natureza e a cultura estão intimamente relacionadas e evidenciar o valor da governança e gestão tradicionais. Eles recomendam a aplicação das resoluções da convenção de Ramsar em relação aos valores culturais e à participação da comunidade.

    Política e Direito
    A política local e os instrumentos legais respondem muito pouco pelos direitos dos povos indígenas em áreas tradicionalmente conservadas por eles.. Novas leis podem ser vitais para o desenvolvimento sustentável na área. Uma estrutura é necessária, fornecendo ferramentas para a implementação da Resolução 61/295 da Declaração das Nações Unidas sobre os Direitos dos Povos Indígenas. Também importante, é a revisão da Lei de Uso da Terra do país em favor dos custódios e dos Povos Indígenas.

    Aliança
    O envolvimento do governo na região é geralmente visto com suspeita. A intervenção do governo pode, contudo, ser solicitada em situações onde os moradores não têm a capacidade de proteger ou gerenciar seus recursos, mas estão autorizados a manter a propriedade e controlá-los. Esta é uma oportunidade para construir capacidade de vários níveis para co-gestão de recursos.

    Ferramentas de conservação
    A pesca seletiva é a ferramenta de conservação mais proeminente atualmente em uso, mas não necessariamente em funcionamento. Para combater os poderes crescentes de grandes jogadores na área, o governo poderia buscar lealdade com as comunidades e auxiliá-las na construção de capacidades para compartilhar conhecimentos e monitorar a biodiversidade. O treinamento em grupo pode ser uma forma eficaz de garantir a compreensão recíproca de todos os usuários de recursos, reconhecer a governança tradicional e gestão de grupos minoritários, em particular.

    Resultados
    Algumas comunidades têm uma forte coesão social e inspiram outras a se abrirem para o desenvolvimento de capacidades com o governo. Os cientistas reuniram ideias importantes, ajudar os custódios a manter os sistemas de crenças tradicionais e a empreender medidas organizadas para a conservação da natureza. A maioria desses resultados reafirmou o valor dos costumes tradicionais. O papel dos guardiões, bem como seu conhecimento em alguns casos, contribuiu ainda mais para uma melhor compreensão do funcionamento do ecossistema. Sua abertura para a comunicação de colaboração ajudará a proteger esses locais sagrados naturais no futuro.

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