Wolde Tadesse se narodil a vyrostl v Gamo, Etiopie. Vyrůstal na pasení zvířat svých dědů, pomáhat na polích, doručování pochůzky starších, navštěvovat shromáždění a festivaly a také navštěvovat místní školy na různých místech Geretse, Bílý, Boroda, Jezero, Chencha a Arba Minch následovali jeho otce, který byl prvním učitelem Gamo školy. Tato mobilita v horách vystavila Tadesse složitosti společenských struktur, struktury duchovní správy a správy živobytí, které koexistovaly se strukturou státu. Touto expozicí byl hluboce formován a jeho chápání světa z tohoto pozadí hodně čerpalo. Jeho komunita Gembela v Chencha mu před několika lety dala požehnání stát se starším na ceremonii konané v posvátném místě Zozo a od té doby mu bylo umožněno mluvit za svou komunitu..

Tadesse je ženatý s Elizabeth Ewart, lektor antropologie na Oxfordské univerzitě, se kterým se setkal na London School of Economics, kde oba získali doktorát z antropologie. V Christensen Fund působí od října 2003 jako programový důstojník pro africké Rift Valley.