Für Lewis hob SNSI-Berater Alastair McIntosh auf, Sein Kanu aufzublasen und es auf den Hebriden zu drehen, war keine Geschichte heldenhafter Outdoor-Aktivitäten. Alistair, der sich schon lange mit dem Lesen der Seele von Landschaften beschäftigt und sich für die tieferen Verflechtungen der Menschen mit der Natur interessiert, machte sich auf den Weg zu einer Pilgerreise zu den heiligen Stätten, die seine Heimatländer umgeben.
Die Insel Boreray, gesehen als zwei niedrige Buckel mit einem Strand dazwischen, wenn man es von der Stelle auf North Uist aus betrachtet. Alatair und Verene paddelten die 2 Meilen von der Spitze von Siabaigh entfernt, Insel Berneray, rechts hervorstehend.Foto: Alastair McIntosh.
Es war nur logisch, dass er dort paddeln würde, Die Äußeren Hebriden sind der westlichste in Schottland, den man bekommen kann. unnötig zu erwähnen, Es ist kein dicht besiedelter Ort mit öffentlichen Verkehrsmitteln, mit denen Sie jede seiner Ecken besuchen können. Überraschenderweise war das nicht immer so. Die Geschichte sagt uns, dass diese Inseln im Mittelalter als sichere Zufluchtsorte dienten, Handelsposten und religiöse Zentren entlang einer stark befahrenen Autobahn, die von Seefahrern aus Skandinavien und Europa frequentiert wird.
Die Isle of Boreray vor North Uist und Berneray auf den westlichen Inseln war die Grabstätte der Mönche der keltischen Ära, aber seine heilige Geschichte begann dort nicht, und es hörte auch nicht dort auf. Mit jedem Schlag seines Paddels, Alastair wagt sich mit seiner Frau tiefer in die komplexe Geschichte der heiligen Stätten der Inseln ein. Er erforscht die Ursprünge des frühmittelalterlichen eingeschnittenen Kreuzes, berührt Grabhügel, merkwürdige Felsmerkmale, prähistorische Pokalspuren und verlassene Siedlungen.
Die Inspiration für seine Reise kam, nachdem er an seinem Buch mit dem Titel „Insel Spiritualität" im 2013. Er war auf einer Reise, um die Pilgerreise um die Hebriden zu erforschen, und saß in einem Taxi und wartete darauf, dass die Fähre überquerte.
Zwei Meilen vor North Uist liegt eine winzige Insel, die ich seit dem Einfahren des örtlichen Taxifahrers unbedingt besuchen wollte, wies darauf hin, und feierlich gesagt: „Das ist die Insel Boreray, der Geburtsort des Großvaters von Neil Armstrong, der erste Mann auf dem Mond. " ich dachte – "So, Hier ist ein Volk, das ein oder zwei Dinge über Pilgerfahrten weiß. " – und vor vierzehn Tagen, Pilgerfahrt war in der Tat der Geist, mit dem Vérène und ich in den Atlantik paddelten.
Mönchsfriedhof, das Mönchsfeld. Alle Mönche, die auf den Inseln starben, die nördlich von Egg liegen, wurden auf diesem kleinen Grundstück begraben: Jedes Grab hatte an beiden Enden einen Stein, Einige davon sind drei, und andere vier Fuß hoch. Foto: Alastair McIntosh.
Was kann gesagt werden, ist das für viele der Inseln nördlich von Eigg bis nach Harris, Boreray ist ein sehr zentraler Ort. Man steht dort, umgeben von Orten, die tief heilige alte Assoziationen haben - Brunnen, Tempel (vorreformatorische Kapellen) und Ortsnamen. Für diejenigen, die sich für diese faszinierende Geschichte und heilige Geographie auf den westlichen Inseln interessieren, Alastairs lesen vollständiger Fotobericht über die Kanupilgerfahrt.
Alastair McIntosh ist Mitglied der Beratergruppe der Sacred Natural Sites Initiative. Er ist Mitglied des Centre for Human Ecology und der School of Divinity der Universität Edinburgh, und ein Gastprofessor an der Universität von Glasgow. Zu seinen Büchern gehören Soil and Soul (Aurum 2001), Spiritueller Aktivismus: Führung als Dienstleistung (gerade von Green Books veröffentlicht), und Wildererpilgerfahrt: eine Inselreise, was fällig ist in 2016 von Birlinn, und über eine Pilgerreise zu Fuß durch heilige Naturstätten auf den Äußeren Hebriden Schottlands.
