Bildetekst: Presentasjon av konferansen Uttalelse fra de innfødte deltakere. Foto: Bass Verschuuren.

Av RefWorks, Thora Herrmann og Bas Verschuuren på vegne av konferansen medarrangører

I september 2013, en gruppe med nesten 80 deltakere fra 12 forskjellige land og 7 ulike urfolks utviklet "Conference erklæringen og anbefalinger om: Anerkjennelse og ivaretakelse av de hellige steder av urfolk i nordlige og arktiske regioner " tilgjengelig her på engelsk, Russisk, Fransk og spansk. Media kan også benytte seg av "Pressemelding" her.

De involverte var hellig sted voktere av urfolkssamfunn, urfolksorganisasjoner, forskere, politikere og medlemmer av sivilsamfunnsorganisasjoner. De samlet sammen i hovedstaden i finsk Lappland, Rovaniemi, så vel som i Pyhätunturi, et hellig fjell av de gamle Forest samiske folk. Den først internasjonal, tverrfaglig konferanse om arktiske hellige steder trakk deltakere fra seks arktiske land, så langt unna som Yakutia, Øst-Sibir, Canada og Alaska. For mange av de urfolksrepresentantene var det deres aller første gang noensinne i Finland.

Hvis man klipper grener og kronen av et tre, treet regenererer og vokser bedre, men hvis man kutter røttene av et tre… treet dør. Det er slik det er for vår identitet og vår kultur… – En Innu åndelig veileder på Pyhätunturi og Rovaniemi 2013.

Denne konferansen uttalelsen er en av de mange resultatene av konferansen som kan brukes strategisk for å øke anerkjennelsen av hellige steder i politikken, forvaltning og utvikling. Uttalelsen etterlyser bedre anerkjennelse, rettslig vern og forvaltning av de hellige steder og helligdommer av urfolk i den arktiske regionen. På følgende måter:

• 

  Konferansedeltakerne besøke en gammel “trossamfunn” eller hellig offersted i Forest Saamii kåret til Pyhänkasteenlampi Pond. Pyhänkasteenlampi meens basseng for dåp og ble navnet som er tildelt den gamle 'seiti” da kristendommen kom til området av Pyhätunturi. I dag er området er godt beskyttet mot besøkende støt og fortolkende skilting er blitt plassert av Metsähallitus som administrerer nasjonalparken og gir guidede turer. Foto: Bass Verschuuren.

  Det bekrefter behovet for respekt for urfolks rett til selvbestemmelse og deres syn at ethvert tiltak for beskyttelse av urfolks hellige steder må sees under selvbestemmelse og prinsippet om fri, før og informert samtykke.

• Det erkjenner det presserende behovet for å møte voksende trusler mot hellige naturals steder som: klimaendringer, næringsutvikling, utvinningsindustrien som gruvedrift, skogbruk, hydro-elektrisk anlegg, olje-og gass, uholdbar turisme, militære operasjoner, lavt nivå flying, State dominerte læreplaner, religiøse påbud og hærverk.
• Det inkluderer en rekke anbefalinger til statlige myndigheter, allmennheten, sivilt samfunn og media, samt miljø-og naturvernorganisasjoner, religiøse foreninger og trossamfunn, virksomhet, bedrifter og akademia, forskere og utdanningssektoren.

Konferansen uttalelse vil bli presentert på store kommende arrangementer, slik som 2014 IUCN Verden Parks Congress i Australia et landemerke globalt forum på beskyttede områder holdes hvert tiende år, og på det trettende møtet i FNs permanente forum for urfolkssaker (Mai 2014). I tillegg vil det bli delt mye blant urfolksorganisasjoner, miljø-og utviklings frivillige organisasjoner, politiske organer som Arktisk Råd og bredere internasjonale samfunnet. Det vil også bli inkludert i den kommende boken om arktiske hellige steder (planlagt for 2015).

Målet med arrangementet var å forsterke stemmene til hellige steder voktere og forbedre en dialog mellom lokalsamfunn, forskere og beslutningstakere for å sikre at sosial, kulturell, religiøse og åndelige – i tillegg til biologisk mangfold – hensyntas i lov, politikk og felt handling knyttet til bærekraftig utvikling i nord. – Ms.Thora Merman, Professor.at University of Montreal (Canada) en av de medarrangør av konferansen.

Over tre dager, deltakere snakket om problemer relatert til hellige steder i hele det sirkumpolare området. Mange høyttalere understreket at ivaretakelse av hellige steder krever universell engasjement. Den tverrfaglige tilnærmingen av konferanse etablert temaer som omhandler flere betydninger av de hellige steder, herunder spørsmål knyttet til identitet, etnisitet og overføring av kulturen, utdanning, kunst og økonomi. Hellige steder ble diskutert som en del av den kulturelle arven av urfolk, inkludert temaer rundt mytologien, åndelig relevante praksis og rollen som hellige steder for urfolk kosmologier.

Konferansen har også lyktes å skape en plattform for å etablere en helhetlig, tverrfaglig tilnærming til å takle flere utgaver av de hellige steder i nord, inkludert:

• utviklingen av en deltagende pedagogisk forskningsprosjekt for å fremme overføring av åndelig relevant kulturelt forankret kunnskap og praksis knyttet til hellige steder til yngre generasjon,
• diskutere hellige steder som et viktig virkemiddel for bevaring av biologisk og kulturelt mangfold i forhold til, økosystemet bevaring og sosio-økologisk resiliens,
• Publisere en bok som inneholder 23 kapitler med høy kvalitet artikler som er skrevet av deltakerne på konferansen er under utvikling,
• heve bredere offentlig bevissthet om de utfordringer og trusler står overfor hellige steder og deres voktere.

Den rettslig anerkjennelse av hellige steder knyttet godt med formålet med konferansen å utvikle strategier mot mer effektiv beskyttelse og forvaltning av de hellige steder i nordlige og arktiske regionen som er basert på urfolks egen praksis og sedvane lover. – Ms. RefWorks PhD. Stipendiat med Arctic Center og også- arrangør til og vert for konferansen.

Mediene, herunder regional presse av Lappland, Nunavut territorielle avis (Canada), og den finske riksdekkende fjernsyn viste dekket denne varme-spirited hendelse som understreket den gjensidige partnerskap og respekt mellom deltakere med ulik bakgrunn.

Konferansen ble co-organisert av Nord institutt for miljø og Minority Law (Niem) på Arctic Centre ved Universitetet i Lappland, Universitetet i Montreal(Canada), og University of the Arctic / Thematic Network on Arctic Law, og holdt en rekke fantastiske sentrale foredragsholdere fra hele verden, og en rekke disipliner og bakgrunner.

For mer informasjon, vennligst besøk konferansens hjemmeside og for ytterligere informasjon om hellige naturområder inkludert konferanse uttalelser og nyttige ressurser fra andre deler av verden kan bli funnet på den Sacred Natural Sites Initiative nettside