Den nordvestlige Ghats av India i delstaten Maharashtra er en øko-region danner en global biodiversitet hotspot. Den høye biologiske mangfoldet i regionen er supplert med en høyt mangfold i lokale tradisjoner i regionen. Nesten hver landsby i Sahaydri-Konkan regionen har minst én hellig lund med en overflate som strekker seg fra bare noen få til flere hundre hektar. Hellige lunder har overlevd i mange hundre år, og i dag fungerer som reservoarer av biologisk mangfold harboring mange plante-og dyrearter som en oppdatert nettverk av relativt uforstyrret dyreliv.
Truet.
Trusler
Trusler mot hellige lunder stammer i hovedsak fra acculturation og globalisering. Små hellige lunder er ofte betraktet som små ubetydelige flekker av skog som hindrer utvikling arbeid. Mange hellige lunder har blitt ødelagt, og bare de menneskeskapte templer ble bevart. Eksempler på grunner til at disse lunder er fjernet er inngrep, veibygging, beite, bygging av dammer og kanaler og urbanisering. Beslutninger om å endre eller fjerne et visst lund ofte kommer fra de nærliggende landsbyene der økt vestlig påvirkning forårsake en svekkelse av religiøs tro som sprer seg over hele regionen.
Vision
Regionen er sannsynlig å dra nytte av en hensiktsmessig form for felles forvaltning av de hellige lunder, av lokale forvaltere samt av andre regionale aktører. Den mest lovende måte å oppnå dette på er ved å reetablere kulturelle normer og myndiggjøre voktere, lokale folk og tradisjonelle styrende organer. Langsiktig arbeid er viktig for å skape solide allianser mellom ulike parter. Kontinuerlig støtte er nødvendig sammen med sterk pågående tilrettelegging av prosessene. Disse kan være effektive virkemidler for å passere på de hellige lunder og deres biocultural betydning for framtidige generasjoner.
Handling
AERF har jobbet spesifikt med oppskalering og replikering av langsiktig forvaltning av hellige lunder med samfunnsengasjement i forskjellige landsbyer. De har forsøkt å gjenopplive de tradisjonelle tilnærmingene til naturen ved å øke lokalbefolkningens bevissthet og ved å utvikle insentiver for forvaltning. De har samlet interessenter på både blokk- og distriktsnivå.
Politikk og jus
Det juridiske eierskapet til lundene er for tiden hos statens inntektsavdeling.
Vern av hellige lunder i regionen kan ikke bruke samme rettssystem som for skogvern fordi reglene for forvaltning er forskjellige. I noen hellige lunder, begrenset tillatelse for utvinning er etablert for spesifikke ikke-tømmerskogsprodukter. Regler og forskrifter definert av forfedrene er ikke nedskrevet, og er noen ganger vridd for kortsiktige fordeler.
Voktere
Tradisjonell bevaringspraksis en slik hellig skog er en viktig komponent i landskapet i tre distrikter i den nordvestlige Ghats Maharashtra-staten. Lundene eies for det meste av landsbyboere som fortsatt er i stand til å overleve på landene sine uten å måtte utvikle sine hellige lunder. Forvaltningen av den hellige lunden, inkludert religiøse funksjoner og beskyttelse, overvåkes og overvåkes av en gruppe landsbyeldste. Den kulturelle betydningen er høy, og de fleste av fellesskapets festivaler feires i tempelet som ligger i den hellige lunden. Noen av lundene fungerer også som gravplasser og krematorier, og noen er boliger for spøkelser og guddommer. Bortsett fra vann, folk bruker ingen ressurser fra disse lundene, slik det gjøres i andre regioner i India.
Coalition
Stiftelsen anvendt miljøforskning (AERF) har jobbet med bevaring av hellige lunder i North Western Ghats i over 15 år. I Sangameshwar-blokken, AERF har gjenopplivet tradisjonen med hellige lunder og involvert lokalbefolkningen i planlegging og implementering for langsiktig bevaring av de hellige lundene.
Conservation verktøy
Samledelse er et av de viktige utgangspunktene, legge til rette for gjensidig forståelse mellom partene. Det er arrangert interessentsamlinger, gjør ulike grupper entusiastiske og nysgjerrige på de hellige lundene. Media spiller en viktig rolle i å bygge konsensus og bevissthet om miljøspørsmål, men de kunne diskutere flere emner om hellige lunder. AERF stimulerer lokalsamfunn til å gjenopplive sine eldgamle tradisjoner gjennom deltakende arbeid. De brukte lokale tradisjonelle myter, danse, sang og seremoni for å utvikle en felles forståelse av landsbyboernes kosmovisjon, gjenopprette den der det er nødvendig for å støtte vedlikeholdet av de hellige lundene. I tillegg, de foretar biologisk mangfold for å avsløre alvoret i situasjonen.
"Beslutninger som å søke tillatelse for å bruke ressursene i de hellige lundene for landsbyens velvære, tas vanligvis i templet".
- Archana Godbole, Direktør for Stiftelsen anvendt miljøforskning.
- Godbole, Sarnaik, Snart, (2010) Kulturbasert bevaring av hellige lunder: Opplevelser fra North Western Ghats, India, i Verschuuren, Wild, McNeely og Oviedo, Sacred Natural Sites: Bevaring av Natur og kultur, Earth Scan, London.
- Applied Environmental Research Foundation i Pune, India: www.aerfindia.org
