Mangfoldet av liv, bortsett fra biologisk mangfold, inkluderer også vårt mangfold som mennesker: vår vell av kunnskap, praksis, tro, verdier og samfunnsformer. Men alt dette er, faktisk, uløselig knyttet til naturen: gjennom århundrene, våre forfedre har utviklet måter å samhandle med miljøet ved å tildele bestemte arter og steder åndelige verdier. Dette er de såkalte "hellige naturstedene": naturområder anerkjent som hellige av urfolk og tradisjonelle folk, og naturområder anerkjent av religioner som steder for tilbedelse og minne.
Gonzalo Oviedo, IUCNs seniorrådgiver for sosialpolitikk, har vært involvert i å samle inn informasjon om disse nettstedene og bidra til å forbedre deres beskyttelse. Han forklarer hvor mye vi vet om hellige steder og hvor mye mer vi fortsatt trenger å lære.