Heilige natuurlijke sites kunnen worden mysterieus en intrigerend plaatsen. Hoe komt heilige bos bosjes zijn gehandhaafd in India door de tijd heen van de hedendaagse ontwikkeling? Welke sociale mechanismen aan de basis lag van de gebruikelijke bestuur van de heilige meren van de Niger Delta? Is de biodiversiteit bewaard gebleven in heilige natuurlijke sites een by-product of een opzettelijke resultaat van de religieuze praktijk? Al deze vragen wekte de nieuwsgierigheid van toegewijde wetenschappers uit heel Europa die verzameld voor een eendaagse symposium in Zürich op oktober 25^e.

Het symposium werd georganiseerd door Claudia Rutte die heilige natuurgebieden onderzocht sinds 2006 en begon een database waarmee de structurele en meta-analyse van peer review wetenschappelijke tijdschriftartikelen. Daarmee inspireerde ze veel wetenschappers om haar heen en ook verbonden met degenen die al over het onderwerp werken in andere universiteiten in Europa.

De database is ontwikkeld om wetenschappelijk onderzoek te doen op heilige natuurgebieden, maar volgens Shonil Bhagwat de Universiteit van Oxford maakt het ook mogelijk het in kaart brengen van de heilige natuurgebieden. In zijn gastcollege Shonil gesuggereerd dat het in kaart brengen van de heilige natuurgebieden over de hele wereld zou helpen voorkomen dat onbedoelde schade aan hen en zou het ook een nuttig instrument zijn om de beleidsmakers te ondersteunen.

De strijd voor de bescherming van de heilige natuurlijke plaats is al lang verstrengeld met die van de internationale rechten van inheemse volkeren beweging, die is opgezet tegen bron vastleggen en onrechtvaardige beleid. De recente invallen van winningsindustrieën in de wereld van Heritage Sites getuigen van hun toenemende invloed op de wereldwijde economische machten. Economen zeggen vaak dat men niet kan beheren wat ze niet kunnen meten, maar hoe meten we de werkelijke waarden van een heilige natuurlijke site en die uiteindelijk beslissingen neemt op die plaatsen?

Sommige van die vragen was al onderworpen aan het onderzoek van een aantal van de deelnemers aan het symposium. "Ik combineer theorieën en concepten van institutionele economie met veerkracht denken aan aanpassing of persistentie uit te leggen in het bestuur van de heilige natuurgebieden", zegt Katrin Daedlow, research assistent en promovendus Humboldt-Universiteit in Berlijn. Net als Kathrin sevral wetenschappers hadden aangetoond te worstelen met een conceptuele wetenschappelijk kader voor hun studies anderen namen een aanpak die direct ondersteund praktische behoud activiteiten.

Estse heilige plaatsen waren niet alleen onderzocht en gedocumenteerd, hun dagelijkse beheer wordt ook ondersteund door het werk van IUCN en UNESCO. Hun richtlijnen op heilige natuurlijke locaties voor beschermd gebied managers zijn vertaald in de Estlandse en zijn in de processen van zijn onderschreven en uitgevoerd door de nationale en regionale overheden. Trainingen en workshops worden gepland en een nationaal register van heilige natuurgebieden zal naar verwachting groeien de komende jaren.

Bas Verschuuren van de Heilige Natuurgebieden Initiative en co-voorzitter van de IUCN Specialist Group over culturele en spirituele waarden benadrukt de noodzaak van onderzoek te worden toegepast en zinvol is voor de hoeders van de heilige natuurgebieden. "Met de hulp van wetenschappers kunnen we veel bereiken, maar we moeten begeleiding te zoeken van bewaarders en we moeten niet vergeten dat veel heilige natuurgebieden niet alleen het geestelijke belichamen maar ook de wetenschappelijke tradities van vele verschillende culturen over de hele wereld". Wetenschappers moeten nederig en te leren van de inheemse wetenschappen en wereldbeelden om echt te doen interdisciplinair onderzoek.

De studie van de heilige natuurgebieden komt in de gang als een deel van de deelnemers merkte. Het zal een hot issue dat de financiering zal aantrekken van donateurs op zoek naar sympathieke ruimtes in onderzoeksinstellingen en het behoud agentschappen ondersteuning. Wie gaat makelaar de belangen tussen de bewaarders van de heilige natuurgebieden en wetenschappers? Hoe zullen deze inspanningen effectief bijdragen aan de bescherming, behoud en de revitalisering van heilige natuurgebieden? Deze vragen waar de branden op de geest van iedereen en hoewel ze werden grotendeels onbeantwoord gehoopt wordt dat ze zullen blijven als een leidraad voor wetenschappers die geïnteresseerd zijn in de heilige natuurlijke sites.