De Heilige Natuurgebieden initiatief heeft regelmatig "Behoud ervaringen" van de bewaarders, beschermd gebied managers, wetenschappers en anderen. Dit bericht bevat de ervaringen van mevrouw. Archana Godbole die de directeur van de Applied Environmental Research Foundation gevestigd in Pune India. AERF is werkzaam in de West-Ghats voor bijna twee decennia herstellende zijn acred bosjes en waardoor ze de lekkage voor cultuurbehoud projecten ten behoeve van biodiversiteit en ecosystemen. Klik hier om de volledige case studie over lezen "Doen herleven en het behoud van de heilige bossen van West-Ghats Maharashtra's ".
De Indiase Hornbill is een van de vlaggenschip-en indicatorsoorten gebruikt om het behoud van de biodiversiteit en ecosystemen te bevorderen in de dorpen in de Wester-Ghats. (Foto: Yajant Sarnaik 2008).
Het noorden West-Ghats van India in de staat Maharashtra is een eco-regio de vorming van een mondiale biodiversiteit hotspot. De hoge biodiversiteit van de regio wordt aangevuld door een grote diversiteit in de lokale tradities in de regio. Bijna elk dorp in de Sahaydri-Konkan regio heeft ten minste een heilig bos met een oppervlakte variërend van slechts een paar tot honderden hectaren. Heilige bossen hebben overleefd voor vele honderden jaren, en vandaag fungeren als reservoirs voor biodiversiteit herbergen vele planten-en diersoorten als een gepatchte netwerk van relatief ongestoorde natuur.
Bedreigingen voor heilige bossen zijn voornamelijk afkomstig van acculturatie en de globalisering. Kleine heilige bossen worden vaak beschouwd als kleine verwaarloosbaar flarden van bossen die ontwikkelingswerk belemmeren. Veel heilige bossen zijn vernietigd, en alleen de door de mens veroorzaakte tempels werden bewaard. Voorbeelden van redenen waarom deze bossen zijn verwijderd zijn ingreep, wegenbouw, wei, de bouw van dammen en kanalen en verstedelijking. Besluiten tot wijzigen of te verwijderen van een bepaalde bos komen vaak uit de nabijgelegen dorpen waar meer westerse invloeden leiden tot een verzwakking van de religieuze overtuigingen die zich verspreidt in de hele regio.
De regio is waarschijnlijk profiteren van een passende vorm van co-beheer van de heilige bossen, door lokale bewaarders als door andere regionale stakeholders. De meest veelbelovende manier om dit te bereiken is door het herstel van culturele normen en empowerment bewaarders, de lokale bevolking en de traditionele bestuurslichamen. Lange termijn werk is belangrijk om vast allianties tussen verschillende partijen. Continue financiële steun is nodig, samen met de sterke aanhoudende faciliteren van de betrokken processen. Deze kunnen effectief instrument zijn om op de heilige bossen en hun biocultureel belang door te geven aan de toekomstige generaties.
AERF is begonnen met het werk binnen 250 heilige bossen uit de regio en verbeterde de staat van instandhouding van 100 heilige bossen in de laatste 15 jaar. Zij hebben de staat van instandhouding van 230 heilige bossen, afgerond biodiversiteit inventarissen van 142 heilige bossen en ontwikkelde een goed begrip van het culturele belang van heilige bossen. Door de continue faciliteren en betrokkenheid van de gemeenschappen, AERF nieuw leven ingeblazen de traditionele praktijk van de bescherming en het beheer van voor 13 heilige bossen uit de regio. Bovendien, het bewustzijn van de situatie is toegenomen in veel gemeenschappen.
