“Een oproep tot wettelijke erkenning van heilige natuurgebieden en gebieden, en hun gebruikelijke bestuurssystemen” werd vrijgegeven door Gaia Foundation en African Biodiversity Network. Het rapport levert de African Commission on Human and Peoples’ Rechten met overtuigende en inhoudelijke argumenten die verband houden met een kernelement van de oorspronkelijke Afrikaanse tradities en oproepen tot een beslissend beleids- en wetgevend antwoord op deze kwestie. Lees het volledige rapport of bezoek de website van Gaia Stichting.

Het rapport is gebaseerd op een verklaring, door beheerdersgemeenschappen uit zes Afrikaanse landen en biedt een geheel van juridische en beleidsondersteuning de bewaarders’ stelling, zowel ontleend aan het Afrikaanse Handvest als aan het internationale en binnenlandse recht.

Sacred natuurgebieden zijn de bron van het leven. Sacred natuurlijke plaatsen zijn waar we vandaan komen, het hart van het leven. Zij zijn onze wortels en onze inspiratie. We kunnen niet leven zonder ons heilige natuurgebieden en wij zijn verantwoordelijk voor de bescherming ervan. Bron: Bewaarders’ Verklaring.

Het herinnert ons eraan dat het Afrikaanse Handvest de lidstaten verplicht om plurale rechtssystemen te respecteren en in stand te houden, en beveelt aan dat Afrikaanse landen a priori rechtssystemen moeten erkennen als onderdeel van hun inzet voor een trotse Afrikaanse identiteit, om beter een ontwikkelingspad te kunnen volgen waarbij de integriteit en het erfgoed van het continent behouden blijven.
Kernpunten van het rapport:

• Heilige natuurgebieden spelen een cruciale rol bij het beschermen van de biodiversiteit, essentieel voor het opbouwen van veerkracht tegen klimaatverandering.
• Bewaardersgemeenschappen, van heilige natuurgebieden die de gebruikelijke bestuurssystemen in stand houden, spelen een essentiële rol bij het behoud van de traditionele waarden van Afrika.
• Heilige natuurgebieden vormen de basis van gebruikelijke bestuurssystemen die wettelijke bescherming vereisen.
• Meervoudige rechtssystemen omvatten gebruikelijke bestuurssystemen en vormen een essentieel onderdeel van het respecteren van de essentie van Afrika,
• Heilige natuurgebieden en territoria moeten worden erkend als verboden gebieden voor mijnbouw en andere destructieve of winningsactiviteiten.

Het rapport roept ook op tot de erkenning en bescherming van heilige natuurgebieden tegen elke vorm van vernietiging – inclusief mijnbouw en landroof – als voorwaarde voor het verwezenlijken van Afrikaanse volkeren’ onvervreemdbare rechten die zijn vastgelegd in het Afrikahandvest, inclusief het recht om de traditionele moraal te koesteren en in praktijk te brengen, waarden en cultuur. Een discussie over mondiale precedenten, De plurale rechtssystemen van Afrika en casestudies uit Benin, Ethiopië en Kenia zijn ook inbegrepen.

Bron: aangepast van Gaia Stichting.