Shonil Bhagwat is docent geografie aan de Open Universiteit. Hij is ook een Senior Research Associate 'aan de School Geografie en Milieu, Universiteit van Oxford en Senior Research Fellow aan Linacre College, Oxford.
Shonil is an environmental geographer with broad research interests at the cross-section between natural and social sciences. He is interested in understanding people’s interaction with their natural environment. This broad project is addressed by examining ways in which humans can share this planet with non-human species in a highly human-dominated world. Most of his research investigates ‘social-ecological systems’ at various spatial scales, van landschappen tot continenten; en op verschillende tijdschalen, from seasonal to millennial. He has interest in examining conditions that make these systems adaptable and resilient in a rapidly-changing world. Hij is met name geïnteresseerd in het kijken naar Sacred Natural Sites als sociaal-ecologische systemen en is momenteel bezig met onderzoek dat de volgende vragen aan bod: Waarom zijn heilige natuurgebieden op de plek waar ze zijn? Hoe grondbezit, instellingen en het bestuur van deze sites invloed op hun beschermingsstatus? Welke rol kan heilige natuurgebieden en de natuur spiritualiteit spelen in het hedendaagse natuurbescherming?
Shonil is auteur of co-auteur van meer dan 50 peer-reviewed papers, artikelen of hoofdstukken van boeken in internationale tijdschriften of verzameld volumes en meer dan 20 van deze specifiek gericht zijn op behoud van de heilige natuurgebieden. Voordat hij bij de Open Universiteit in februari 2013, regisseerde hij een internationale en interdisciplinaire masteropleiding Biodiversiteit, Instandhouding en het beheer aan de School of Geografie en Milieu, Universiteit van Oxford, Groot-Brittannië (2009-2013) en hield post-doctoraal onderzoek benoemingen aan de Universiteit van Oxford (2006-2009) en in het Natural History Museum, Londen, Groot-Brittannië (2003-2006). Tussen 2008 en 2010, diende hij als voorzitter van de Vereniging voor Conservation Biology's (SCB) Werkgroep Religie en Conservation Biology.
