Heilige bossen zijn belangrijk voor het behoud van biodiversiteit, maar dit is niet de enige belangrijke functie van de Groves in de regio Upper West Ghana. De bosjes bieden geneeskrachtige planten en ook het huis van geesten van de voorouders die essentieel zijn voor de gemeenschappen de gemeenschappen geestelijk welzijn. De bosjes beschermen de geesten die vervolgens te beschermen en de mensen te begeleiden in het dagelijks leven. Hun verzorgers zijn geestelijke leiders van de gemeenschappen, zogenaamde Tingandem, die de gemeenschap te verzamelen in tijden van externe bedreigingen en adviseren de koning en de Queeen (Pogna) over land conflict binnen de gemeenschap.
Er is een duidelijke biologische en culturele waarde t
o de bosjes. Echter, de bosjes in toenemende mate bedreigd omdat daaronder bevat goud. De dreiging van de illegale mijnbouw en die van de overheid grond pacht aan mijnbouwbedrijven is zeer reëel. Op veel plaatsen heilige bossen zijn al vernietigd.
Het is de wens van de gemeenschap die de bosjes zal blijven bestaan en onder biocultureel gemeenschap protocollen te worden beschermd (BCP's). BCP's zijn bedoeld om lokale gemeenschappen in staat te stellen rechten op land en hulpbronnen claimen die bijgevolg garant voor het welzijn van de gemeenschappen.
De Ghanese NGO CIKOD helpt inheemse gemeenschappen om hun traditionele kennis en cultuur mobiliseren met ‘community organisatorische development tools’ waarin alle gemeenschappen in de regio helpt om te reageren op bedreigingen. De hulpmiddelen helpen gemeenschappen georganiseerd te krijgen en zet de Tingandem in de bestuurdersstoel in een gezamenlijke actie tegen de invasie van de mijnbouw bedrijven in de regio.
Zie voor meer informatie over de zaak en een lijst van de gemeenschap organisatieontwikkeling instrumenten het geval is op de website en bekijk deze filmclip van een Tindaana het uitleggen van de waarde van de bosjes.
Door: Rianne Doller
