This information sheet focuses on Buddhist and Christian monastic communities because monasticism has been a characteristic feature of Buddhism and Christianity more so than of other mainstream faiths. Monastic communities have nurtured sacred natural sites for over 2000 lat w Azji, i przez więcej niż 1000 lat w Afryce Północnej i Wschodniej, Bliski wschód, i Europie. Wspólnoty zakonne liczą od kilku do kilkuset osób (mężczyźni lub kobiety) gdzie powszechna jest zasada samowystarczalności życiowej. Te są sprężyste, samoorganizujących się demokratycznych społeczności, które mają ciągły pozytywny wpływ na ochronę przyrody i zrównoważone zarządzanie gruntami.