Przesiąknięty historią i aromatem przypraw, wyspy Zanzibar — półautonomiczny region u wybrzeży Tanzanii, Afryka Wschodnia — są znanym i atrakcyjnym kierunkiem turystycznym. Mniej znane i doceniane jest bogate dziedzictwo tradycyjnych kultur Zanzibaru, dziś głównie reprezentowana przez Afrykańczyków pochodzenia suahili. Kluczowym aspektem tego dziedzictwa jest bogactwo świętych miejsc przyrodniczych Zanzibaru, takie jak święte gaje — płaty dojrzałych lasów bogatych w różnorodność biologiczną w coraz bardziej zdegradowanym krajobrazie leśnym. Opiekują się nimi rodziny opiekunów lub społeczności, strony te stanowią istotny związek z kulturowymi i duchowymi tradycjami Zanzibaru, i tym samym pomagają promować spójność społeczną i dobrostan. Często pochodzenie tych miejsc ginie w mrokach czasu, a wiele osób związanych z tymi miejscami mieszka w kilku wioskach. Wiele lasów było miejscami pochodzenia niektórych rodów. Tradycyjnie, opiekunowie szli do gajów, aby składać ofiary z jedzenia i picia oraz zanosić modlitwy i błagania do swoich przodków.